Le visage et le crâne du tout-petit sont anatomiquement différents de ceux d’un adulte. Ils se modifient durant les premières années de la vie.L’expansion du visage et du crâne est possible grâce aux espaces (fontanelles et sutures) entre les différents os qui les constituent. Certains facteurs peuvent empêcher cette expansion et modifier la morphologie du crâne et du visage. Par exemple :
- Tensions intracrâniennes (elles créent une force de tension qui empêche l’expansion dans une direction)
- Respiration buccale (empêche le développement des voies respiratoires derrière le visage, ce qui limite le développement de ce dernier)
- Peu de position ventrale (limite le développement de la mâchoire par manque de traction des muscles sur celle-ci)
- Trop souvent en position sur le dos (modification de la forme de l’os par la pression constante appelée brachycéphalie)
- Problème cervical comme le torticolis (l’appui toujours du même côté entraîne une déformation appelée plagiocéphalie)
- Intubation, respirateur (pression sur les structures du visage)
- Hospitalisation (toujours dans la même position)